四年前，在NBA的选秀大会上，火箭队总经理拉斐尔·斯通以精明的交易方式，从雷霆队换来了欧洲中锋阿尔佩伦·申京。当时申京的选秀顺位虽为第16顺位，但他的天赋并未被所有人看好，人们认为欧洲球员在NBA的崛起需要极强的适应能力，如字母哥和约基奇这样的超级巨星实为罕见。

然而，火箭队的这笔交易却如同神来之笔。申京虽然并非火箭队亲自挑选，但雷霆队的眼光被火箭队所感激。若非他们慧眼识珠选中申京，火箭队的首发中锋位置或许至今仍空缺。

自加入火箭队以来，申京每个赛季都在稳步进步。去年夏天，他更是与火箭队签署了一份长达五年的准顶薪合同。这表明火箭队已将申京视为未来建队的核心之一。他的战术地位日益提高，本赛季场均数据达到了惊人的19分、10个篮板和5次助攻，并因火箭队出色的战绩入选了全明星阵容。

尽管申京有时会遭遇伤病或状态不佳，但球队的深度使得其他球员能够填补空缺。例如在火箭与快船的一场比赛中，亚当斯和申京都轮休，乌度卡教练选择将澳大利亚中锋兰代尔放在了首发中锋的位置上。

兰代尔虽此前长期未能进入常规轮换阵容，被申京和亚当斯所压制，但当他得到机会时，总能抓住并发挥出自己的实力。那场比赛，他与明星中锋祖巴茨对位并不逊色。兰代尔首发出战34分钟，以高效的表现为球队贡献了11分、9个篮板、5次助攻和1次抢断，且全场无失误。

兰代尔并非拥有特别突出的技能，但他能在内线胜任各种工作。他既能在篮下得分，也能完成中投，甚至能拉到外线投三分。在抢篮板，尤其是保护后场篮板方面，他的表现并不输于申京。此外，他本场比赛送出了全队最多的5次助攻，成为火箭队内线的战术核心。

兰代尔的稳健表现和无私的助攻能力使他成为火箭队内一位不可或缺的球员。他的合同虽即将到期，但若火箭队愿意留下这位实力派中锋，相信兰代尔也愿意继续为火箭队效力。他的年薪仅为800万，这对火箭队来说是完全可以接受的。考虑到下赛季亚当斯又老了一岁，留下29岁的兰代尔将为火箭队的中锋位置增添更多保障。